항문 주변 가려움은 많은 사람들이 겪지만 쉽게 말하지 못하는 민감한 문제다. 실제로 포털 검색창에는
겉으로 보기에 단순한 증상처럼 느껴질 수 있지만, 항문 주변 가려움은 다양한 질환의 신호일 수 있다.
특히 밤마다 반복되거나, 가려움 외에 통증·출혈이 함께 나타난다면 반드시 원인을 파악하고 적절히 대응해야 한다.
가장 흔한 원인은 바로 항문 질환, 특히 내치핵(치질)이다.
치질이 심해질수록 항문 주위에 습기와 염증이 생겨 가려움이 심해지고, 때로는 따갑거나 화끈한 통증을 동반한다.
치루나 항문농양처럼 항문 주변 조직에 염증이나 고름이 생긴 경우에도 유사한 증상이 나타난다.
이런 경우에는 단순히 연고만 바르기보다 항문외과 진료가 반드시 필요하다.
많은 사람들이 검색하는 항문 가려움의 원인 중 하나는 바로 생활습관이다.
이러한 상황은 항문 주변 피부에 지속적인 자극을 주고, 세균이 번식하기 쉬운 환경을 만든다.
가려움뿐 아니라 악취, 피부 벗겨짐, 진물이 생길 수 있다.
항문도 피부의 일부이기 때문에 아토피성 피부염, 접촉성 피부염이 발생할 수 있다.
특정 화장지, 세정제, 보습제 성분에 대한 알레르기 반응으로도 붉은 반점, 진물, 심한 가려움이 나타난다.
이런 경우에는 민감 피부 전용 제품으로 교체하고, 자극을 피하는 것이 핵심이다.
특히 밤에 항문이 가려워지는 경우, 많은 사람들이 검색하는 원인 중 하나가 바로 회충 등 기생충 감염이다.
아이들에게 흔하지만 성인도 감염될 수 있으며, 잠잘 때 항문 쪽으로 이동하면서 가려움을 유발한다.
반복적으로 밤에 가려움이 심하고, 항문 주위가 따갑다면 구충제를 복용하는 것도 하나의 방법이다.
청결을 소홀히 하거나 항생제를 자주 복용한 경우, 항문 주변에 칸디다균(곰팡이균)이 번식할 수 있다.
피부가 하얗게 벗겨지고, 따갑고, 가려움이 점점 심해지는 패턴이라면 곰팡이성 피부염을 의심할 수 있다.
이때는 항진균 연고나 항생제 치료가 필요하다.
특히 전신에 가려움이 동반되며, 항문 부위도 함께 가려운 경우는 간 기능 이상이나 당뇨 합병증을 의심해볼 수 있다.
이는 피부 질환이 아니라 내부 장기의 문제로 인한 증상이므로, 반드시 혈액검사와 정밀 진단을 받아야 한다.
직장 스트레스, 수면 부족, 자율신경의 불균형도 항문 주변 가려움을 악화시키는 원인이다.
실제로 많은 검색자가
항문을 비누 없이 미지근한 물로 하루 2회 정도 씻고, 완전히 말리는 것이 가장 기본이다.
젖은 상태로 방치하면 염증과 곰팡이 감염이 쉽게 발생한다.
면 100% 속옷을 입고, 땀이 많이 나는 날은 하루에 두세 번 속옷을 갈아입는 것이 좋다.
통풍이 잘되는 옷이 중요하며, 꽉 끼는 의류는 피해야 한다.
향료, 알코올이 없는 보습제를 소량 사용하면 피부 보호막을 형성해 가려움을 줄일 수 있다.
단, 증상이 심할 경우에는 피부과 전문 보습제를 사용하는 것이 안전하다.
수면을 방해할 정도로 가려움이 심한 경우, 일반의약품 항히스타민제를 복용하면 증상 완화에 도움이 된다.
단기적으로 사용할 수 있으나, 장기 복용은 전문가 상담이 필요하다.
스테로이드 성분 연고는 효과가 빠르지만 반복 사용하면 피부가 얇아지고 색소침착이 생길 수 있으므로 주의해야 한다.
피부염 연고는 반드시 사용 기간과 용법을 지켜야 한다.
반복적으로 밤에 가려움이 심하거나 가족 중 기생충 감염이 의심된다면, 예방 차원에서 구충제를 복용하는 것도 하나의 방법이다.
시중에서 쉽게 구할 수 있으며, 6개월~1년에 한 번 복용이 권장된다.
Q. 항문이 가렵고 피가 조금 났어요. 왜 그런가요?
▶ 치질 초기일 가능성이 높다. 출혈, 통증, 가려움이 함께 있으면 내치핵을 의심할 수 있다.
Q. 아무 이상 없어 보이는데도 항문이 계속 가려워요.
▶ 스트레스, 피부염, 세정제 과다 사용 등 눈에 보이지 않는 원인이 많다. 생활 습관부터 점검하는 것이 우선이다.
Q. 잠만 자면 항문이 간지럽습니다. 왜 그런가요?
▶ 회충 같은 기생충 감염일 수 있다. 반복된다면 구충제를 복용해보는 것이 좋다.
Q. 연고를 발랐는데 낫지 않아요. 계속 써도 되나요?
▶ 증상이 1주 이상 지속된다면 연고만으로는 해결되지 않는 상태다. 피부과 또는 항문외과 진료가 필요하다.
항문 주변 가려움은 단순히 지나가는 불편함이 아니다.
치질, 피부염, 감염, 기생충, 스트레스까지 다양한 원인이 존재하고, 원인을 정확히 파악해야 해결할 수 있다.
생활 습관을 개선하고, 이상 증상이 지속되면 빠르게 전문가의 진료를 받는 것이 가장 좋은 선택이다.
무엇보다 중요한 것은 방치하지 않는 것, 부끄러워 말고 적극적으로 대처하는 자세다.
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