폐렴 증상과 원인: 초기 징후부터 예방까지
폐렴은 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 원인으로 인해 폐에 염증이 발생하는 질환이다. 감기나 독감과 증상이 유사해 초기에 알아차리기 어려우며, 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있다. 이번 포스팅에서는 폐렴의 원인과 증상, 치료법과 예방법까지 상세히 알아본다.
1. 폐렴이란?
폐렴(Pneumonia)은 폐의 세기관지와 폐포에 염증이 생기는 질환이다. 정상적인 호흡기에서는 미생물이 침입해도 면역체계가 이를 막아내지만, 면역력이 약해지거나 감염력이 강한 병원균이 들어오면 염증이 발생하게 된다. 폐렴은 노인, 만성질환자, 면역력이 약한 사람들에게 치명적일 수 있으며, 어린이들에게도 위험할 수 있다.
2. 폐렴의 주요 원인
폐렴은 감염성 원인과 비감염성 원인으로 나뉜다.
(1) 감염성 원인
- 세균성 폐렴: 가장 흔한 원인균은 *폐렴구균(스트렙토코쿠스 폐렴균)*이다. 주로 면역력이 약한 노인이나 만성질환자에게 발생하며, 갑작스러운 고열과 가래를 동반한 기침이 특징이다.
- 바이러스성 폐렴: 인플루엔자(독감) 바이러스, 코로나바이러스, RSV(호흡기세포융합바이러스) 등이 원인이 될 수 있다. 감기 증상과 비슷하지만 발열과 호흡곤란이 심할 수 있다.
- 진균성 폐렴: 곰팡이에 의한 폐렴으로, 주로 면역력이 극도로 저하된 환자(에이즈 환자, 장기이식 환자 등)에서 발생한다.
(2) 비감염성 원인
- 흡인성 폐렴: 음식물, 위산, 타액 등이 폐로 들어가 염증을 유발하는 경우이다. 주로 연하 장애가 있는 환자에게서 발생한다.
- 화학적 폐렴: 독성 화학물질이나 가스에 노출되어 폐 조직이 손상될 때 발생한다.
3. 폐렴 증상: 감기와 어떻게 다를까?
폐렴의 초기 증상은 감기나 기관지염과 비슷하지만, 진행되면서 심각한 증상으로 발전한다.
(1) 일반적인 폐렴 증상
- 기침과 가래: 누런색 또는 녹색을 띠는 농도가 짙은 가래가 동반됨
- 발열과 오한: 38도 이상의 고열과 몸이 떨리는 증상이 나타남
- 호흡곤란: 폐 염증으로 인해 산소 교환이 어려워져 숨이 차고 가슴이 답답함
- 흉통: 기침하거나 깊이 숨을 들이마실 때 가슴 통증이 심해짐
- 전신 피로감: 면역체계가 병원균과 싸우면서 극심한 피로를 느낌
- 식욕 저하 및 메스꺼움
(2) 중증 폐렴 증상
- 입술과 손끝이 푸르게 변함(청색증): 산소 공급 부족으로 인해 발생
- 의식 저하: 혼미하거나 헛소리를 하는 등 신경학적 증상이 나타남
- 호흡 속도 증가(빈호흡): 정상보다 빠른 호흡(분당 30회 이상)
4. 폐렴의 위험 요인
폐렴은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특정 조건을 가진 사람들에게 더욱 위험하다.
- 65세 이상 노인: 면역력이 약해져 감염 위험 증가
- 5세 이하 어린이: 면역 체계가 완전히 발달하지 않음
- 만성 질환자(당뇨, 심부전, 만성 폐 질환 등)
- 흡연자: 폐의 점액 섬모 기능이 손상되어 병원균 제거가 어려움
- 면역억제 치료를 받는 사람(항암 치료, 스테로이드 복용자 등)
5. 폐렴 진단 방법
- 흉부 X-ray: 폐 염증 부위를 확인하는 기본적인 검사
- 혈액 검사: 백혈구 수치 증가 및 염증 수치 확인
- 객담 배양 검사: 가래에서 병원균을 분리하여 정확한 원인 파악
- 산소 포화도 검사: 혈액 내 산소 공급 상태를 확인
6. 폐렴 치료 방법
- 세균성 폐렴: 항생제 치료가 필수이며, 증상에 따라 입원 필요
- 바이러스성 폐렴: 항바이러스제 사용(인플루엔자 폐렴의 경우 오셀타미비르 등)
- 진균성 폐렴: 항진균제 치료
- 대증 요법: 해열제, 기침 완화제, 수액 요법 등을 통해 증상 완화
7. 폐렴 예방법
- 폐렴구균 백신 접종: 65세 이상 및 만성질환자는 예방접종 필수
- 독감 예방접종: 바이러스 감염으로 인한 폐렴 예방
- 손 씻기: 바이러스 및 세균 감염 방지
- 충분한 휴식과 영양 섭취: 면역력 유지 필수
- 금연: 폐 건강을 지켜 폐렴 위험 감소
8. 폐렴 관련 자주 묻는 질문(FAQ)
Q1. 감기와 폐렴을 어떻게 구별할 수 있나요?
감기는 코막힘, 재채기, 목 통증이 특징이며 대체로 열이 심하지 않다. 반면 폐렴은 심한 기침, 가래, 고열, 호흡곤란을 동반한다.
Q2. 폐렴에 걸리면 전염되나요?
세균성 및 바이러스성 폐렴은 감염될 수 있으므로 주의해야 한다. 기침 예절을 지키고 마스크를 착용하는 것이 중요하다.
Q3. 폐렴은 완치가 가능한가요?
대부분의 폐렴은 적절한 치료를 받으면 완치된다. 그러나 기저 질환이 있는 경우 회복이 더딜 수 있다.
9. 폐렴 예방과 치료를 위한 유용한 영상 추천